Свыше полутора тысяч нелегальных мигрантов и беженцев утонули или пропали в Средиземноморье в прошлом году. Это рекордный показатель за шесть лет наблюдений, сообщает РИА Новости со ссылкой на Управление Верховного комиссара ООН по делам беженцев (УВКБ ООН).

Предыдущий пик был в 2007 году, когда 630 человек погибли или пропали без вести.

По словам представителя УВКБ, реальное число погибших в море может быть еще выше. Оценки строятся на опросе выживших мигрантов и информации от родственников пропавших без вести.

В прошлом году около 58 тысяч нелегальных мигрантов и беженцев прибыли на берега европейских стран из Азии и Северной Африки. Предыдущий рекорд был в 2008 году - тогда прибыло 54 тысячи человек в Грецию, Италию и на Мальту. Ситуация вновь ухудшилась после двухлетнего затишья в 2009-2010 году, когда более жесткая охрана береговой линии сократила количество прибывающих мигрантов.

Абсолютное большинство мигрантов в прошедшем году прибыло в Италию - 56 тысяч человек, Мальта приняла 1,5 тысячи, а в Грецию по морю прибыла всего одна тысяча мигрантов.

В 2012 году печальные тенденции гибели людей в море получили продолжение: за январь три судна из Ливии попытались пересечь море, несмотря на шторма. Одно судно с 55 пассажирами на борту пропало без вести. Пассажиры двух других были спасены, среди них оказалось 29 детей.