В Калифорнии в возрасте 73 лет скончалась американская певица Этта Джеймс, сообщает ИТАР-ТАСС. Она умерла в пятницу утром в присутствии мужа и двух сыновей. Причиной смерти стали осложнения от лейкемии.

Заболевание было диагностировано у исполнительницы два года назад. Джеймс, в прошлом поборовшая ожирение и зависимость от героина, страдала от диабета и болезни почек, не говоря уже о старческом слабоумии. В больнице певица находилась на лечении с конца прошлого года.

Джеймс (настоящее имя Джеймсетта Хоукинс) родилась в 1938 году в Лос-Анджелесе, петь начала в церковном хоре. В 1954 году исполнительница в составе трио "Персики" выпустила первую студийную запись. "Путевку в жизнь" группе и Этте, в частности, дала легенда рок-н-ролла Джонни Отис, скончавшийся здесь 19 января. Фирменной маркой певицы стала композиция "At Last" 1961 года, послужившая отправной точкой для длительной и блестящей карьеры.

Творчество Джеймс служило неисчерпаемым источником вдохновения для таких звезд сцены, как американка Тина Тернер и британка Адель.

По оценкам критиков и музыкантов, Джеймс, записавшая 30 хитов, входила в плеяду "величайших современных исполнительниц блюза". Она завоевала три самые престижные в США музыкальные премии "Грэмми". Кроме того, Национальная академия звукозаписи США, присуждающая "золотые граммофончики", наградила Этту почетной премией за пожизненный вклад в развитие музыки.