Полуфинал Россия - Канада получился во всех смыслах выдающимся. Огромное количество заброшенных шайб, лихо закрученный сюжет, и в результате победа России со счетом 6:5.

Матчи между Россией и Канадой не нуждаются в дополнительной "раскрутке" - они традиционно считаются главным украшением любого хоккейного турнира. Ну а на молодежном уровне преимущество этих двух сборных над всеми остальными просто колоссальное. Чемпионат мира среди игроков до 20 лет проводится с 1977 года, и за это время канадцы выиграли 15 титулов, сборные России, СНГ и СССР - 13. Для сравнения, США, Финляндия и Чехия побеждали лишь по два раза, и однажды, в 1981 году, чемпионами становились шведы.  

Болельщикам оставалось только сожалеть, что очередное свидание хоккейных супердержав состоялось лишь в полуфинале, а не в "золотом" матче, как год назад в Баффало. Тогда России удалось отыграться и победить, проигрывая после двух периодов 0:3. И канадцы, естественно, жаждали отомстить.

В первом периоде, правда, "кленовым листьям" удалось немного, а вот Кузнецов и Нестеров по разу огорчили канадского вратаря Уэджвуда - 2:0 к перерыву. Вторая двадцатиминутка началась для наших не так удачно. Отложенный штраф, соперник выпускает шестого полевого игрока, и Конноли на 23-й минуте размочил Андрея Василевского. После чего настало время капитана сборной России Евгения Кузнецова. К слову, единственного в составе нашей сборной, кто обыгрывал канадцев на прошлогоднем чемпионате мира. Кузнецов на 25-й минуте отправил в ворота соперника очень важную шайбу, а через четыре минуты он же оформил хет-трик. При этом Александр Хохлачев уже после взятия ворот налетел на канадского вратаря, и Уэджвуду понадобилась помощь врачей. После чего он и вовсе отправился на скамейку запасных. То ли из-за травмы, то ли из-за четвертой пропущенной шайбы, тренер канадской сборной решил голкипера поменять.

Марк Висентин начал ненамного лучше коллеги. Уже через две минуты он пропустил. Все тот же Хохлачев с подачи Кузнецова реализовал большинство - 5:1 на экваторе матча, это уже нокдаун. Канадцы стали больше грубить, причем судьи не всегда замечали даже откровенные удары клюшкой по лицу, и в концовке периода обе команды уже не столько играли, сколько нарушали правила. В последнюю минуту перед перерывом на площадке было всего семь полевых игроков - четверо россиян и трое канадцев. Но счет они изменить не смогли.

Следующее взятие ворот произошло уже на 48-й минуте, когда Кучеров подправил в ворота слетевшую с крюка Григоренко шайбу - 6:1. Гол получился немного курьезным и, казалось, после такого "нефарта" хозяева должны окончательно расклеиться. На деле же получилось с точностью до наоборот. Похоже, в этот момент наша "молодежка" забыла, что канадцы всегда сражаются до последней секунды, и слегка расслабилась. Хэмилтон отыграл один гол, а через 23 секунды от конька нашего защитника Желдакова шайба отрикошетила аккурат в ворота - 6:3. После этого наставник россиян Валерий Брагин взял тайм-аут и попытался встряхнуть команду. "Ответом" ему стала шайба Гэллахера уже через две минуты. Россияне немного "поплыли", и притихшая было арена "Седлдоум" в Калгари погнала своих любимцев вперед. На 55-й минуте щелчок Гормли приводит публику в экстаз - 6:5 и куча времени для чудесного спасения.

Валерий Брагин принял в этот сложнейший момент, видимо, единственно верное решение. Блестяще отыгравший весь турнир, но пропустивший за шесть минут целую авоську шайб Василевский отправился на скамейку, а "пост номер один" занял Андрей Макаров. Несколько раз он спас команду, которая в последние минуты думала только о том, как удержать фактически растаявшее преимущество. В итоге, несмотря на все усилия канадцев, счет в этом драматичнейшем матче больше не менялся.

6:5 - победа сборной России, которая теперь сыграет в финале против сборной Швеции. "Тре Крунур" во втором полуфинале в серии буллитов одолели сборную Финляндии 3:2. Игра за "золото" состоится в 5 утра по московскому времени в пятницу, 6 января.