Министерство обороны США решило закрыть программу по созданию боевого лазера воздушного базирования, сообщают "Вести" в пятницу.
После 16 лет разработки, исследований и летных испытаний, на которые было потрачено более пяти миллиардов долларов, Пентагон решил закрыть совместную с корпорацией "Боинг" программу по созданию лазерного вооружения для модифицированного самолета 747-400F. Впрочем, результаты разработки, как надеются американские военные, найдут применение при проектировании оснащенных лазерным оружием беспилотников.
Разработку лазерной пушки инициировали ВВС США в 1990-е года. Американцы хотели заполучить элементы ПРО воздушного базирования, в которых бы использовался химический кислородно-йодный лазер (COIL) - военная разработка 1970-х годов. Предполагалось, что лазерный луч сможет уничтожать баллистические ракеты, отмечает еженедельник Aviation Week & Space Technology. Впервые поразить условную цель мощным лазером COIL с "Боинга" 747-400F удалось лишь в 2010-м году, да и то всего один раз. Теперь из-за необходимости экономить бюджет американское Агентство по ПРО свернуло программу.
Первоначально Пентагон хотел приобрести семь "Боингов" с лазерной пушкой, каждый из которых обошелся бы в 1,5 млрд долларов. Однако в апреле 2009 года Роберт Гейтс, бывший тогда министром обороны США, объявил о решении отказаться от строительства второго самолета. Проект был переведен в режим опытно-конструкторских работ. Затем Гейтс, отвечая на вопросы членов Конгресса США, признал, что "для уничтожения ракет, самолеты должны кружить близ пусковых площадок". "Я думаю, это вряд ли будет возможно", - констатировал тогда Гейтс, напоминает ИТАР-ТАСС.
Нынешний случай свертывания американскими военными амбициозной программы по разработке перспективного вооружения далеко не первый. В 2002 году отказались от разработки пушки "Крусейдер", потратив на нее два миллиарда долларов. В Пентагоне тогда решили, что нужно создавать более мобильную пушку, но в 2010 году была закрыта следующая программа стоимостью 1,2 млрд долларов по разработке пушки нового поколения. В 2004 году отказались от разработки многоцелевого вертолета RAH-66 "Команч", предназначавшегося для армейской разведки. На вертолет ушло 7 млрд долларов. Программу решили продолжать, но вскоре опять закрыли, потратив еще несколько сотен миллионов. Теперь коррективы вносятся в планы по созданию и развертыванию элементов ПРО - опять же с целью экономии, которая оборачивается колоссальными тратами, отмечает журнал Forbes.