Michael Jacksom. "Immortal"

От короля поп-музыки остались разрозненные черновые записи, которые после его гибели разыскивает и издает Sony Music. Второй посмертный альбом "Immortal" неизвестных человечеству песен Джексона не содержит. Главной новинкой здесь может считаться разве что трек "The Immortal Intro" - масштабное попурри из хитов Майкла Джексона, в которое продюсер альбома Кевин Антюнс добавил дополнительного программирования, хода часов, да избирательно переаранжировал, создав ударно-ностальгический диджейский мини-сет.

Фактически альбом "Immortal" - это Greatest Hits легендарного певца. Все хуковые припевы остались нетронутыми, зато в аранжировках в отдельных треках добавлено ритмических линий и теплоты звучания. Были "долиты" и некоторые новые инструментальные партии: где-то дополнительная гитара, на которой сыграл не нуждающийся в рекомендациях Грег Хоу, где-то виолончели и фортепиано.

Особенно тщательно потрудился продюсер над записями раннего Майкла - поры солирования в семейном ансамбле Jackson 5. Треки конца 60-х - 70-х  звучат по нынешним временам довольно архаично, но Антюнс модернизировал простой, но чувственный соул и южные буги той поры благодаря аккуратно выстроенному прямолинейному цифровому саунду и дополнительному программированию. Теперь это вполне современные хиты: и для поклонников R&B, и нео-диско. В частности, искусный микс из Dancing Machine/Blame It To The Boogie. Да и вообще неожиданное сведение хитов разных лет (8 из 20-ти треков "Immortal" - миксы двух и более треков) - безусловный аргумент в пользу нового диска. На самом деле, "Immortal" готовили для саундтрека очередного шоу Cirque Du Soleil. А самые известные и дорогие в мире циркачи как раз и обожают современные ритмы и эмоциональные сбивки, под которые очень эффектно кричать: "Алле!".

Но продюсер, программисты и режиссеры записи умудрились проявить себя и как люди бережные к первоисточнику. Это особенно приятно, после того как прошлогодний экскурс Cirque De Soleil в поп-музыку - "Viva Elvis: The Album" оказался перенасыщенным сэмплами и студийными бутафорскими эффектами.

Наша оценка: * * * 1/2

Lou Reed &  Metallica. "Lulu"

Это один из самых странных, долгожданных и противоречивых альбомов года. Очень уж разные персоны сошлись в этом проекте: кумир психоделики и рок-авангарда 60-х Лу Рид (экс-солист Velvet Underground) и главные звезды мирового хэви-метал Metallica. Вместе они спели 10 новых песен Лу Рида - депрессивных, "обкуренных", с тяжелым похмельным настроением и зашкаливающим низким, сиплым дребезжащим на поворотах страстей вокалом.

Познакомились все эти граждане на 25-летии Зала Славы рок-н-ролла, где впервые и спели вместе песню из классического репертуара Velvet Underground "Sweet Jane" (для альбома "Lulu" перезаписывать ее не стали). Тогда же договорились сделать совместный релиз. Критики сразу назвали его самым интригующим проектом года...

Исходным материалом для альбома стали 10 "свободных" песен, которые обнаружились у Лу Рида. Их на него вдохновили пьесы Франка Ведекинда и возможность их постановки в Германии. Но предложение записаться с Metallica оказалось весомее. Причем для записи "Металлике" впервые (не считая "концертника" S&M) потребовалась масса дополнительных музыкантов: одних альтистов три штуки, да еще и специалист по музыкальной электронике и соответствующим обработкам.

В итоге получился диск для любителей тяжелых медитаций и крепких полуночных коктейлей. И театральных эффектов, к которым и прежде был очень склонен мастер мелодекламаций и драматичных заговоров под музыку Лу Рид. В "Lulu" он раскрылся полностью: негодует, бормочет, рассказывает песни-страшилки. А Metallica помогает ему создавать гнетущую атмосферу тотального разочарования и тоскливой тревоги. Иногда группа все-таки выходит на первый план, и тогда получаются стоящие (и в духе "Черного" альбома) тяжелые и напортисто-хлесткие хиты. В частности, мощно выбивающийся из материала релиза замечательный трек "Frustration". Но спохватившийся Лу Рид вновь начинает увещевать и витийствовать, опять разрушая мятежную поступь ударных риффов. Злость вокала знатного рок-авангардиста в жанре spoken word, скорее не дополняется злым и сырым саундом "Металлики", опробованным еще на диске "St. Anger" (на "Lulu" число гитарных соло также сведено к минимуму), а разрушает его напор и харизматичность.

Поэтому диск, где самая длинная композиция звучит аж 11 минут и 26 секунд, разбивается на малосвязанные фрагменты, никак не выстраиваясь в цельную и концептуальную апокалиптическую картину, изначально задуманную Лу Ридом. Поклонникам Metallica, кстати, альбом категорически не понравился. Остались ли еще поклонники у мелодекламаций Лу Рида - время покажет.

Наша оценка: * *

Jethro Tull. "Aqualung"

Знаменитая английская группа всегда творила широко, не щадя творческих сил. Поэтому после записи дисков у нее привычно оставалась масса песен или их версий. И часто эти записи оказывались ничуть не хуже, нежели те, которые попадали на альбом. Так было и с альбомом "Aqualung". Его "основной" трек-лист - музыкальное явление хорошо известное, благо и ныне Яан Андресон поет на концертах и "Aqualung", и "Locomotive Breath". Со всеми своими многозначительными вокальными глиссандо, менестрельным гитарным боем путника-романтика и пространными соло на флейте. Распевно, поэтично, с эксцентрикой плавно переходящей в электрический блюз или почти средневековые пасторали.

И вот теперь "Aqualung" (считающийся самым популярным альбомом группы) разросся до формата "двойника". Дело того стоило, поскольку в релиз 1971 года (ставший первым программным альбомом Jethro Tull) Яан Андерсон выбирал не просто лучшие песни. А те, которые отвечали бы "концепции": поразмышлять в песнях и музыкальных историях-притчах о религии и духе человека. И безжалостно множил аут-тейки. Теперь, в 2011 году, их решено издать. Среди 14 старых-новых песен оказались и макси-версии известных хитов. В частности, "Wond’ring Aloud", разросшаяся с двух минут до версии "Wond’ring Aloud. Again" - уже на 7 минут 04 секунд. Изначально красивая баллада приобрела новые горделивые интонации и фортепианную многозначительность. А ранняя версия трека "My God" (ставить ее в полном формате на 9 минут 40 секунд на "Aqualung" рок-группа не решилась) превратилась в симфо-роковую сюиту.

Отдельного упоминания заслуживает и то, что несколько треков для второго "Акваланга" сделал не нуждающийся в представлении саунд-продюсер Стивен Уильсон.

Особенно хорош на диске трек "Life Is A Long Song", который Яан Андерсон посвящал на концертах то Джими Хендриксу, то Джону Бонэму из Led Zeppelin. Именно такой жизнь-песня и оказалась для самого лидера Jethro Tull. Теперь обрастающая все новыми экспериментаторскими подробностями.

Наша оценка: * * * *