В Нью-йоркском историческом обществе утверждают, что Санта-Клаус является американцем. Об этом информирует ИТАР-ТАСС.

"Несмотря на популярную легенду о том, что "исторические корни" Санта-Клауса уходят на Северный полюс, на самом деле он появился на свет в Нью-Йорке. Его выдумал в 1822 году, накануне Рождества, преподаватель литературы Клемент Кларк Мур, написавший для своих шестерых детей стихотворную сказку, главным героем которой стал Святой Николай - покровитель голландских поселенцев в Нью-Йорке, который тогда назывался Новый Амстердам ", - поясняют в США.

Впоследствии Святой Николай "американизировался", превратившись в Санта-Клауса. В стихотворении Мура "одетый в меха с головы и до пят" и с перекинутым через плечо мешком с игрушками Санта-Клаус появляется в ночь перед Рождеством и спускается через дымоход в дом, чтобы наполнить подарками детские чулочки у камина. Санта - "забавный толстяк", похожий на эльфа - разъезжает на упряжке из восьми оленей, а о его приближении свидетельствует "звонких копыт перестук".

Мур не собирался публиковать свое сочинение. Однако один из его друзей отнес текст стихотворения в газету небольшого американского городка Трой в штате Нью-Йорк, которая и напечатала его в канун Рождества 1823 года.

Стихотворение тут же разлетелось по всей стране, и Санта-Клаус стал известен миллионам американцев. Дальнейшей популяризации образа Санты способствовала серия политических карикатур и забавных рисунков для детей, выполненных знаменитым американским художником Томасом Настом для издания "Харпер уикли" начиная с 1863 года.

В своих рисунках Наст подробно живописал быт Санты. К примеру, он впервые упомянул, что Санта живет на Северном полюсе и ведет специальную книгу, куда записывает поступки хороших и плохих детей.