Первая игра "железнодорожников" в чемпионате ВХЛ оказалась сенсационной: подопечные Петра Воробьева не просто дождались одобрения болельщиков - трибуны после матча бесновались от восторга. Если учесть, что бороться пришлось с самой титулованной командой Западной конференции, которая к тому же входит в систему клуба "Ак Барс" - давнего соперника ярославцев, то победа стала даже в чем-то символичной.
Хотя в начале игры столь разгромного счета не предвещало ничего. Шайба каталась от одной стороны коробки к другой, не встречая больших препятствий в виде клюшек обеих команд, много летала по воздуху и пару раз за матч застряла в сетке ограждения трибун.
Однако примерно к середине первого периода страсти на поле стали по-настоящему накаляться. Итогом чего стала первая заброшенная шайба - ворота "Нефтяника" (Альметьевск) распечатал Дмитрий Мальцев с передачи Даниила Апалькова и Максима Зюзякина - 1:0.
Вторую шайбу в ворота команды Ришата Гимаева в начале следующего периода забросил Олег Яшин (с передачи Тимофея Танкеева и Кирилла Капустина). После чего альметьевцы начали нервничать и играть грубо, за что три раза нарвались на удаление. Вообще же за весь матч "нефтяники" шесть раз сидели на скамейке штрафников, "железнодорожники - два раза.
В последнем, самом напряженном, периоде были заброшены три шайбы, и даже пролилась кровь - "нефтяник" Сергей Серебряков разбил клюшкой лицо Эмиля Галимова, которому пришлось оказывать медицинскую помощь. И игра не возобновлялась, пока сотрудники "Арены" не очистили со льда кровь.
Автором третьего гола "Локомотива" стал Кирилл Капустин, удачно реализовавший передачу Тимофея Танкеева. Через семь минут четвертую шайбу загнал в ворота соперника Даниил Ердаков (Рафаэль Ахметов, Павел Лукин). И болельщики "Локомотива" уже начали было надеяться на итоговый сухой счет, но за шесть минут до конца игры "нефтяник" Рустем Шангараев (с передачи Евгения Крутова и Александра Сумина) сумел-таки пробить оборону стойкого ярославского вратаря Никиты Ложкина - 4:1.
Однако под занавес и болельщикам, и друзьям по команде "железнодорожников" преподнес сюрприз Алексей Кручинин: выехав из-за ворот, он с передачи опять же Рафаэля Ахметова красиво загнал последнюю в этом матче шайбу за спину чужого вратаря.
На послематчевой пресс-конференции главный тренер "Нефтяника" Ришат Гимаев назвал победу "Локомотива" заслуженной.
- Ярославцы почти не совершали ошибок, - сказал он, - а у нас ошибки были. "Локомотив" заслужил эту победу.
Наставник нового "Локомотива", в свою очередь, сообщил, что команда усиленно готовилась, потому что знала, что играть придется с лидером.
- Мы учли многие сильные стороны соперника, - пояснил Воробьев. - Поэтому атаки ребят были большей частью содержательными и красивыми, а действия осмысленными. В конце второго периода, в численном большинстве, они неважно сыграли, задергались как-то, но потом исправились.
Эмиль Галимов, по словам главного тренера, пострадал не очень серьезно. Но несколько швов пришлось наложить. Кстати, он и еще двое нападающих - Даниил Апальков и Владислав Картаев, которые специально приезжали на первый матч "Локомотива" из молодежной сборной России, уедут во вторник в расположение МХЛ, и следующую игру - 14 декабря с "Ариада-Акпарс" (Волжск) - "железнодорожники" проведут уже без них.
…Болельщики возрожденного "Локомотива, для которых этот матч начался с горечи воспоминаний о погибшей команде, комка в горле и минуты молчания, уходили с трибун окрыленные первой победой. Но почти все при этом кутались в шарфы с символикой "Локомотива" и белым словом "помним" на черном фоне.
В первой игре возрожденного "Локомотива" участвовали:
Вратарь: Никита Ложкин, № 66
Нападающие:
Рафаэль Ахметов, № 12
Тимофей Танкеев, № 22
Эмиль Галимов, № 27
Кирилл Воронин, № 41
Даниил Апальков, № 43
Алексей Кручинин, № 50
Максим Зюзякин, № 61
Кирилл Капустин, № 71
Магомед Гимбатов, № 77
Дмитрий Мальцев, № 80
Олег Яшин, № 91
Даниил Ердаков, № 95
Владислав Картаев, № 98
Защитники: Егор Мартынов, № 5
Егор Яковлев, № 44
Павел Лукин, № 47
Ян Красовский, № 70
Виталий Зотов, № 78
Максим Осипов, № 84
Артур Амиров, № 97