Министр обороны США Леон Панетта призвал союзников по Североатлантическому альянсу активнее участвовать в финансировании его деятельности. Иначе у НАТО в будущем может не хватить средств на новые крупные операции - такие как в Ливии и Афганистане.

В брюссельских гостиницах, привыкших к частым международным форумам, многолюдно. В лобби толпятся внушительного вида мужчины, отрывисто переговаривающиеся по рации, - чья-то охрана. Сами "випы" проскакивают быстро и на небольшом кортеже - всего-то пара машин  уносится по государственным делам. Явно - в штаб-квартиру НАТО, где открывается конференция министров обороны стран Североатлантического альянса. Проходит она в очень важный момент - НАТО все чаще играет роль не просто военного союза, но и  мощного политического блока, обладающего внушительным дипломатическим потенциалом. Главы оборонных ведомств намерены не просто осмыслить уроки Ливии и Афганистана, но и обсудить будущее альянса.

"Какие ожидаются сенсации?", - улыбается один из собеседников "РГ" в кулуарах этого форума. И сразу заводит речь о выступлении главы Пентагона Леона Панетты в Фонде Карнеги в Брюсселе. Туда министр обороны США заехал еще утром - до открытия саммита в штаб-квартире НАТО. Интерес к его выступлению неудивителен: для Панетты это - первый опыт участия в такой встрече в новом качестве. "Смена караула" в Вашингтоне прошла этим летом. Оборонное ведомство возглавил бывший директор ЦРУ Леон Панетта - опытный политик-демократ. Его предшественник, республиканец Роберт Гейтс, оставшийся администрации Барака Обамы "в наследство" от команды Джорджа Буша, в своей прощальной речи обещал НАТО "блеклое, если не мрачное будущее". Он обратил внимание на тот факт, что большую часть операций оплачивают американские налогоплательщики, а некоторые другие члены альянса не очень-то хотят разделять риски и расходы. Намек был понятен - в такой ситуации США могут хорошенько задуматься над своей будущей ролью в НАТО. Воспользовался ли уходящий со своего поста Гейтс возможностью резать правду-матку, покидая кабинет в Пентагоне, или выпад в сторону европейских союзников действительно отражает позиции вашингтонского руководства?

Поэтому в штаб-квартире НАТО так внимательно следили  за выступлением Панетты. Собеседники корреспондента "РГ" согласны в том, что новый глава Пентагона повторил "мессидж" своего предшественника, только в более мягкой форме. Он предупредил союзников, что у Америки на фоне сокращения бюджетных расходов может не оказаться возможности единолично покрывать нехватку средств на действия альянса. США уменьшат свои оборонные траты на 450 миллиардов долларов в течение грядущих десяти лет. "Появляются справедливый вопрос: сможет ли НАТО снова проводить такие операции как в Ливии и в Афганистане, если эта тенденция продолжится?", - сказал он, призвав страны альянса лучшее координировать свои расходы - для их пущей эффективности.

Речь Панетты была очень сбалансированной: ту же Ливию он привел в пример, рассказывая о том, как союзники по блоку вносили  свой вклад в решение поставленной задачи. Эта острая тема обсуждается и на встречах в ходе брюссельской конференции. В частности, здесь говорят о так называемой "умной обороне" - концепции, подразумевающей инвестиции в наиболее важные компоненты военного потенциала. Она разработана для того, чтобы минимизировать воздействие последствий мирового кризиса на обороноспособность стран альянса.

В последние дни в мировых СМИ много говорили, что на нынешней натовской встрече в Брюсселе может быть принято решение о завершении ливийской операции. Однако информированные источники говорят: скорее всего, будет обсуждаться ситуация в этой североафриканской стране, прогнозы ее развития и, соответственно, рекомендации на ближайшее будущее. Не останутся без внимания и другие важные темы - положение в Афганистане, развитие событий на севере Косово, где снова накалилась обстановка, а также - борьба с пиратством.