Около 70 тыс верующих, в том числе паломников из соседних с Германией государств, приняли участие в мессе, которую отслужил сегодня на столичном Олимпийском стадионе Папа Римский Бенедикт XVI, находящийся с первым государственным визитом в Германии.
Богослужение стало одним из центральных пунктов программы четырехдневной апостольской поездки понтифика на его родину.
Понтифик въехал на территорию стадиона на "папамобиле". Совершив своеобразный "круг почета", он приветствовал ликующих собравшихся из-за пуленепробиваемых стекол этого транспортного средства поднятием руки. Несколько верующих во время объезда поднесли к "папамобилю" маленьких детей, которых Папа Римский благословил. Главу Святого Престола встретил правящий бургомистр /мэр/ Берлина Клаус Воверайт, недавно переизбранный на этот пост. Папа Римский сделал запись в Золотую книгу почетных гостей Берлина.
Понтифик отслужил двухчасовую мессу со специально смонтированного для этой проповеди алтаря площадью 250 кв. метров, разместившегося в западном крыле Олимпийского стадиона со стороны так называемых Марафонских ворот. На газоне поля стадиона под открытым небом были установлены 10 тыс стульев, предназначенных для почетных гостей, в числе которых были видные государственные, общественные, церковные деятели. Среди них - президент ФРГ Кристиан Вульф, федеральный канцлер Ангела Меркель и многие члены ее кабинета министров.
Богослужение сопровождалось пением хора в составе 750 певчих. На постоянном дежурстве находились 900 работников службы безопасности стадиона, а также 300 санитаров, которые при необходимости оказывали медицинскую помощь и обслуживали 400 верующих в инвалидных колясках.
В своей проповеди Бенедикт XVI призвал католиков стоять на стороне своей церкви, "невзирая на негативные заголовки газет", имея в виду, в частности, скандалы, связанные с выявлением целого ряда случаев сексуального насилия над детьми в среде священников Римско-католической церкви. "Кое- кто, обращая свой взор на церковь, видит лишь ее внешнюю сторону", - посетовал он.
Папа Римский назвал церковь "самым прекрасным даром Божьим", призвав верующих не покидать ее, а сплотиться и поддерживать друг друга.
Сегодня понтифик посетит с визитом восточногерманские Эрфурт и Этцельсбах. В подготовке и проведении поездки понтифика принимают участие также 13 тыс добровольных помощников. В целях безопасности радарная станция военно-воздушной базы бундесвера в Месштеттене ведет наблюдение за всем южногерманским воздушным пространством. Как сообщил официальный представитель объекта, охрана неба усилена, над районами, где будет выступать Бенедикта ХVI, временно запрещен пролет воздушных судов. В случае нарушения запрета, в воздух поднимутся два истребителя-перехватчика, предупредил представитель радарной станции. В целом же в правоохранительных органах рассчитывают на то, что визит понтифика в германскую провинцию пройдет мирно.
"У нас пока нет заявок на проведение демонстраций и других акций протеста против поездки", - отметил шеф полицейского управления Фрайбурга Хайнер Аманн. По его словам, "не зафиксировано также соответствующих призывов в Интернете".
В преддверии визита вышли в свет сразу несколько книг, посвященные понтифику. В их числе - красочный художественный альбом "Бенедикт ХVI: Папа из Германии" Михаэля Имхофа, рассказывающий об основных вехах жизненного пути понтифика. Кроме того, был издан 720-страничный труд "Бенедикт ХVI - германский Папа Римский" бывшего корреспондента газеты "Бильд" в Ватикане Андреаса Энглиша. Старший брат главы Святого Престола - Георг Ратцингер представил книгу воспоминаний "Мой брат, Папа Римский". Их дополнили карманное издание кратких цитат из речей понтифика "Бенедикт ХVI: слова о жизни", а также брошюра "Вера церкви. Теологическая книга для чтения Йозефа Ратцингера", изданная Немецкой конференцией епископов. Для освещения визита в ФРГ открыты сразу три пресс-центра для журналистов: в Берлине, Эрфурте и Фрайбурге, оборудованные по последнему слову техники. На фоне широкомасштабных приготовлений обнародованы результаты опросов общественного мнения. Большинство из них свидетельствуют о том, что рядовые немцы достаточно прохладно относятся к визиту. Так, согласно исследованию социологического института "Форса", проведенного по заказу журнала "Штерн", для 31 проц респондентов "визит представляется, скорее, не важным", а более половины опрошенных считают, что поездка "не играет большой роли". Только четыре проц участников исследования считают ее "очень важной".