Министр обороны США Леон Панетта в субботу прибыл с необъявленным ранее визитом в Афганистан, сообщает агентство Рейтер.

Это первый визит Панетты в качестве главы Пентагона, который он возглавил с 1 июля. О его прибытии в Кабул не было объявлено по соображениям безопасности.

"Стратегического поражения террористической организации "Аль-Каида" можно добиться, если США смогут ликвидировать порядка 20 оставшихся лидеров организации", - сказал репортерам Панетта перед прибытием в Кабул.

В конце апреля президент США Барак Обама объявил о серии важных назначений в сфере безопасности и разведки. Американский президент, в частности, объявил о смене глав Пентагона и ЦРУ, а также командующего войсками НАТО и США в Афганистане.