Единственной потерей американского спецназа, штурмом взявшего дом, где скрывался Усама бен Ладен, стал вертолет ВВС США, который, как сообщается, потерпел аварию из-за механических неполадок на подлете к убежищу "террориста номер один". При этом никто из американских "морских котиков", а также членов экипажа вертолета, выполнявшего полет ночью, не пострадал в результате жесткой посадки, а разбившуюся винтокрылую машину спецназовцы немедленно взорвали на месте.
Несмотря на то, что взорванный вертолет почти полностью сгорел, фотографии неповрежденной хвостовой балки с очень необычным на вид ротором и стабилизаторами быстро распространились по всемирной сети, а также вызвали множество вопросов среди специалистов. Дело в том, что вертолеты с такой конструкцией заднего винта не были ранее замечены не только в армии США, но и вообще не имеют аналогов в мире.
В Пентагоне категорически отказались комментировать вопросы журналистов на счет загадочного вертолета, а пакистанские власти, тем временем, под усиленной охраной быстро вывезли обломки геликоптера на военную базу.
Впрочем, американские СМИ, в том числе специализированные авиационные и армейские издания, уже сообщили, что "морские котики" вылетели на важную операцию по ликвидации Усамы бин Ладена на секретных вертолетах "Черный ястреб", которые обладают пониженной радиолокационной заметностью и сниженным шумом. Видимо, именно поэтому, жители города Аботтабадд, где скрывался лидер "Аль-Каеды" заметили американские вертолеты только, когда те появились у них над головой. А сами "морские котики" спецназовцы потратили свое, расписанное по секундам время, чтобы максимально уничтожить поврежденный вертолет и затруднить его идентификацию.
Как пояснили эксперты в области авиации, специальная версия вертолета Сикорский MH-60 "Black Hawk", о существовании которой до последнего времени не было известно широкому кругу лиц, отличается от серийной машины использованием технологии "стелс". В числе прочего, на сам "вертолет пониженной заметности" нанесено специальное радиопоглощающее покрытие с острыми гранями, отражающими волны РЛС.
Решение использовать секретные машины, по всей вероятности, было принято в Вашингтоне, с тем, чтобы пакистанские власти не имели понятия, кто, куда и зачем летит. Именно утечки информации из Исламабада о готовящейся операции в ЦРУ и Пентагоне опасались больше всего и, поэтому заранее не поставили своих пакистанских коллег из разведслужбы Ай-Эс-Ай в известность о том, что дни "главного террориста" сочтены.
Как сообщила газета "Air Force Times", секретная программа по созданию вертолетов-невидимок была запущена в США еще в конце 1990-х годов. Тогда командование специальных операций Пентагона выдало контракт фирме "Боинг" на переделку нескольких вертолетов Сикорский MH-60 в варианты "стелс". Несколько таких вертолетов, по неподтвержденным сообщениям, проходили испытания в штате Невада и были приписаны к 160-ому специальному авиаполку.