В итальянской столице сегодня проходят заупокойные службы и памятные собрания по случаю 6-й годовщины смерти Папы Римского Иоанна Павла П, в миру Кароля Войтылы (1920-2005), занимавшего престол свыше 26 лет. 

Итальянское телевидение и Ватиканское радио целый день транслируют специальные передачи, посвященные этой дате. 

Вселенское прощание с польским понтификом и его похороны 6 лет назад вылились в невиданную демонстрацию скорби и уважения. 300 тысяч человек присутствовали на траурной литургии, 4 миллиона паломников проводили римского первосвященника в последний путь. На похороны понтифика съехались более 100 глав государств и правительств - 11 монархов, 70 президентов и премьер-министров, руководители ряда международных организаций, в том числе Генеральный секретарь ООН. Прибыли 2 тысячи членов различных делегаций из 176 стран. Российское государство представлял бывший премьер-министр Михаил Фрадков, РПЦ - митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (нынешний Патриарх Московский и Всея Руси). Траурную службу вел немецкий кардинал Йозеф Ратцингер, декан Коллегии кардиналов, префект Конгрегации доктрины веры. Именно он, в течение многих лет первый соратник Папы Войтылы, был избран следующим понтификом под именем Бенедикт ХVI. По его распоряжению начался процесс беатификации (провозглашения блаженным) предшественника. 

6-я годовщина кончины Иоанна Павла П совпадает с завершением подготовки к его беатификации, которая назначена на 1 мая. Вновь ожидается миллионное паломничество, наплыв верующих со всего мира. Программа празднований будет обширная, еще не все ее детали обнародованы.

 В связи с событиями в северной Африке итальянские власти уделяют первостепенное внимание обеспечению безопасности торжеств. "Папа Войтыла был выдающимся историческим деятелем, во многом изменившим наш мир, - заявил сегодня председатель сената итальянского парламента Ренато Скифани. - Он пользовался глубоким уважением даже среди неверующих благодаря внутренней силе и способности обращаться ко всему человечеству".