Глава Пентагона Роберт Гейтс, прибывший в Афганистан в понедельник с необъявленным двухдневным визитом, посетит военные базы США на юге и востоке Исламской Республики, сообщают местные СМИ.

Главной целью 13-го по счету визита Гейтса в Афганистан является обсуждение с представителями командования контингентами США и НАТО обстановки с безопасностью на местах в свете начинающегося в нынешнем году сокращения численности американского воинского контингента и передачи ответственности за обеспечение безопасности афганской стороне.

В последний раз Гейтс посещал Афганистан в декабре прошлого года и инспектировал американские войска, завершившие крупную военную операцию в южной провинции Кандагар.

Гейтс также проведет переговоры с афганским президентом Хамидом Карзаем, который накануне крайне жестко высказался в отношении американских военных из-за убийства ими мирных жителей. Намечены встречи Гейтса с представителями афганских силовых ведомств.

С 18 февраля по 1 марта нынешнего года американские военные уничтожили в восточной афганской провинции Кунар 74 мирных жителя, более 40 из которых составили дети.