Накануне 80-летия М.С.Горбачева Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) спросил россиян о том, какую роль, по их мнению, Горбачев сыграл в распаде СССР. Единого мнения у граждан нет. Одни считают, что влияние президента СССР в этом процессе было первостепенным (42%). Другие, напротив, убеждены, что Союз все равно бы распался по объективным причинам, даже если бы на месте Михаила Горбачева был другой политик (37%). Молодые россияне склонны думать, что распад СССР произошел бы и без участия Горбачева (41%), пожилые сограждане, напротив, приписывают ему ведущую роль в этом процессе (57%). В том, что влияние Горбачева на процесс распада Советского Союза было определяющим, убеждены главным образом сторонники КПРФ (70%) и малообеспеченные респонденты (49%) и жители средних городов (49%). Чаще других говорили, что Советский Союз распался бы и при другом лидере, приверженцы ЛДПР (42%), обеспеченные россияне (44%), москвичи и петербуржцы (49%). Инициативный всероссийский опрос ВЦИОМ проведён 19-20 февраля 2011 г. Опрошено 1600 человек в 138 населенных пунктах в 46 областях, краях и республиках России. Статистическая погрешность не превышает 3,4%.