Жертвами начавшегося сегодня в Ираке общенационального "Дня гнева" уже стали два человека, около 30 ранены.

Призывы выйти 25 февраля на массовые демонстрации на площадь Тахрир в центре Багдада и в других городах Ирака распространялись в последние две недели в социальных сетях Facebook и Twitter, на ряде иракских сайтах, а также рассылались по электронной почте.

Ожидается, что участие в ней примут тысячи иракцев. В отличие от других арабских стран прошедшие в последние дни в Ираке протесты не направлены на свержение режима. Их участники призывают, прежде всего, решить вопрос нехватки рабочих мест, продовольствия, электроэнергии и воды.

Утром в пятницу акции протеста, в которые вышли тысячи иракцев, охватили большое количество крупных городов по всей территории страны - от Киркука на севере до Басры на юге. В районе Киркука в ходе стычек демонстрантов с сотрудниками силовых структур уже погибли, по данным полиции, не менее двух человек, а 28 ранены.

В настоящее время сотни демонстрантов пытаются прорваться на багдадскую площадь Тахрир, но натыкаются на кордоны полиции и военных, блокировавших подступы к запланированному месту сбора манифестантов. Около трех тысяч человек митингуют в Басре.

Накануне премьер-министр Ирака Нури аль-Малики призвал в четверг население страны не участвовать в запланированном на пятницу "Дне гнева". Признав, что граждане Ирака имеют право на открытый протест в любом месте и в любое время, премьер заявил, что акции в рамках "Дня гнева" не только "вызывают подозрение", но и "поддерживаются сторонниками Саддама Хусейна, террористами и "Аль-Каидой", поэтому добропорядочным иракцам в них участвовать не стоит.

Малики заявил, что понимает страдания населения и считает его требования законными, однако причины существующего положения кроются, по его словам, в действиях антиправительственных сил, "которые планируют использовать пятничную демонстрацию в своих целях".

Предостерегли население от участия в демонстрации и многие шиитские духовные лидеры, включая аятоллу Али Систани и Муктаду ас-Садра. Как и другие, ас-Садр заявил, что он поддерживает мирный протест, но призвал иракцев дать сформированному в конце декабря 2010 года правительству аль-Малики, в которое входят и его представители, шесть месяцев на выполнение требований народа.