Иностранцам, приехавшим в КНДР на короткое время, с января 2011 года перестали давать в аренду мобильные телефоны, с которых можно позвонить за пределы страны. Теперь таким правом обладают только зарубежные граждане, которые находятся в этой стране в длительных командировках.

Решение о введении новых ограничений было принято еще в конце 2010 года. Некоторые эксперты объясняют его влиянием массовых волнений на Ближнем Востоке, в которых большую роль сыграли мобильные средства связи. В частности, средства массовой информации КНДР до сих пор ничего не сообщали о свержении в Египте режима Хосни Мубарака, поддерживавшего тесные отношения с Пхеньяном.

По существующим правилам, все приезжающие в КНДР иностранцы, включая дипломатов, обязаны сдавать в аэропорту свои мобильные телефоны. Получить их обратно можно только при выезде из страны. Взамен иностранцам до сих пор предоставляли право взять в аренду другие телефоны, прокатом которых занималась компания, созданная с участием египетской фирмы мобильной связи "Ораском Телеком". С таких мобильных телефонов иностранцы могут звонить друг другу и за границу, однако с их помощью нельзя связаться с мобильными телефонами, которые имеются у граждан КНДР. По данным экспертов, таковых насчитывается около 600 тысяч. С внутренних мобильных телефонов, находящихся в распоряжении граждан КНДР, звонить за границу нельзя.