Новогодние праздники в Южной Корее традиционно привели к грандиозной миграции местного населения.

В эти дни Сеул не похож на самого себя. Опустевшая столица Южной Кореи напоминает не один из самых динамично развивающихся мегаполисов Азии, а спокойный провинциальный городок. И только небоскребы и обилие неоновых вывесок напоминают о том, что это ненадолго, и совсем скоро обитатели офисов и торговых центров вернутся обратно.

Такую картину в Южной Корее можно увидеть только два раза в год - во время праздника урожая "Чхусок" и на Новый год, который корейцы называют "Соллаль". Каждый раз они отмечаются в разное время, поскольку даты вычисляются по лунному календарю. Эти праздники являются семейными, поэтому на эти несколько дней семья обязательно должна собраться вместе, чтобы почтить память предков и разделить праздничный стол.

Именно эта традиция заставляет жителей Кореи устремиться в канун нового года на свою малую родину. Миллионы людей покидают Сеул и другие города, что приводит к транспортному хаосу. Переполненные автовокзалы и железнодорожные станции, пробки на дорогах - это обычные явления, предшествующие наступлению "Соллаля". Десятки тысяч людей, нагруженных подарками, отправляются к своим родителям, бабушкам и дедушкам.

О том, что дарят на этот праздник в Южной Корее, необходимо рассказать отдельно. Корейцы - практичный народ, поэтому и подарки все сугубо практичные. Набор из 15 банок консервированного тунца, упаковка зубной пасты, которой хватит на год, мешок риса или коробка зеленого чая - все это типичные презенты не только для родных и близких, но и партнеров по бизнесу или просто коллег по работе. Каждая торговая точка, будь то шикарный универмаг или небольшой магазинчик изобилует ассортиментом таких подарочных наборов, предлагая варианты для разных кошельков.

Но проходит день-два, начинаются праздничные выходные, и на улицах уже не увидишь ни толп спешащих людей, ни расторопных торговцев, пытающихся продать как можно больше подарков. Наступает тишина. Для Южной Кореи не свойственны массовые уличные гуляния, которые проходят, например в Китае. Ни фейерверков, ни карнавалов в эти дни здесь нет. Лишь малочисленные группки горожан собираются на городских площадях, чтобы поиграть вместе с детьми в традиционные корейские игры и посмотреть на выступления местной самодеятельности, заботливо организованные местными властями.

Впрочем, несмотря на мелкие транспортные неудобства, южнокорейцы считают, что год Кролика начался удачно. Ведь, положенные три дня праздничных выходных плавно переходят в обычные выходные, что для жителей страны, где обычный отпуск не превышает недели, является небывалой удачей. Заметим, что в Стране Утренней Свежести законодательством не предусмотрен перенос праздника на рабочий день, если он выпадает на выходной, что порой вызывает недовольство южнокорейцев.