Египет отозвал "для консультаций" своего посла в Ватикане после высказываний Папы Римского Бенедикта XVI по недавнему теракту у церкви в Александрии, сообщил официальный представитель египетского МИД Хусам Заки.

Бенедикт XVI неоднократно выступал с осуждением взрыва, который унес жизни 21 человека. В понедельник на встрече с дипломатами он призвал правительства ближневосточного региона, несмотря "на трудности и угрозы", принять эффективные меры по защите религиозных меньшинств. Египет считает подобные призывы "неприемлемым вмешательством в свои внутренние дела".

По словам Заки, ранее глава МИД Египта Ахмед Абуль Гейт направил послание своему коллеге в Ватикане, в котором разъяснил, что Каир не приемлет попытки пропагандировать идею "защиты" христиан на Ближнем Востоке, основываясь на теракте в Александрии, а также отверг высказывания Папы Римского об отношениях христиан и мусульман в Египте. Кроме того, Египет выступил против вынесения вопросов, касающихся внутренних дел страны тематики, на обсуждение европейских государств.

Ранее глава МИД Египта Ахмед Абуль Гейт призвал Европейский союз не вмешиваться в вопросы отношений египетских коптов и мусульман. Он напомнил, что после взрыва у церкви в Александрии президент Хосни Мубарак заявил, что Египет намерен защищать своих граждан, бороться с терроризмом и преследовать преступников, причастных к этому теракту.

По его словам, "забота" о христианах Ближнего Востока, которую проявляют в Евросоюзе, может только усугубить ситуацию. Более того, по мнению министра, такая постановка вопроса закрепляет позицию некоторые религиозных деятелей, которые считают, что Европейский союз является "христианским клубом" и должен таковым остаться.

В минувшую пятницу Италия, Франция, Польша и Венгрия предложили Евросоюзу обсудить и принять конкретные меры, направленные против преследования христиан, которые, по мнению европейской стороны, участились в последнее время. В результате мощного взрыва, прогремевшего в новогоднюю ночь у коптской церкви Святых во втором по величине городе Египта - Александрии, погиб 21 человек, около ста получили ранения. По данным полиции, бомбу в толпе людей взорвал террорист-смертник, личность которого устанавливается. Египет считает, что к теракту причастны иностранные силы, которые хотят подорвать стабильность в стране.

Ранее боевики "Аль-Каиды", захватившие христианскую церковь в Ираке 31 октября прошлого года, выступили с угрозами в адрес египетских христиан. После взрыва в Египте прошла целая серия акций, направленных на сохранение единства египетских христиан и мусульман. Многие известные общественные деятели, журналисты и политики, исповедующие ислам, вместе с христианами приняли участие в праздновании Рождества, которое отмечается в Египте 7 января. Официальные египетские представители неоднократно заявляли, что взрыв у церкви направлен не против христиан, а против всего египетского общества и государства.

Египетские копты представляют самую значительную христианскую общину Ближнего Востока. По разным данным, они составляют порядка 10% от 80-миллионного населения страны.