26-й тур премьер-лиги начнется в пятницу и растянется, аж, на целых четыре дня. Причем в последнем матче любителей футбола ждет очная встреча двух нынешних российских представителей в Лиге чемпионов: "Спартака" и "Рубина". Вчерашний матч казанцев против "Панатинаикоса" завершился после подписания этого номера в печать, а сегодня "красно-белым" предстоит проверка на прочность в игре с лондонским "Челси".

Надо сказать, что для обоих соперников встреча будет сродни плей-офф. В случае поражения "Спартак" практически потеряет шансы на попадание в лигочемпионскую зону, тем более что "Рубин" для подопечных Валерия Карпина - прямой конкурент. Если очков не досчитаются казанцы, то им можно будет распрощаться даже с математическими надеждами на "золото".

Для "Спартака" матч еще будет важен тем, что с точки зрения календаря догнать "Рубин" проще, чем ЦСКА. У армейцев календарь на оставшиеся туры полегче, чем у конкурентов, а казанцам предстоят матчи не менее сложные, чем "красно-белым".

Своим мнением по поводу перспектив подопечных Карпина пробиться в Лигу чемпионов на следующий год специально для "РГ" поделился известный в прошлом полузащитник "Спартака" Андрей Тихонов.

Российская газета: Андрей, как считаете, насколько реальны шансы у "Спартака" догнать лидирующую тройку?

Андрей Тихонов: Если я не ошибаюсь, помимо матча с "Рубином" у "Спартака" еще очная встреча с ЦСКА. Тяжелые игры, но если "красно-белые" возьмут в них верх, в тройку будет попасть вполне реально.

РГ:  Пару слов, собственно, о матче в Казани. "Спартаку" есть, что противопоставить подопечным Курбана Бердыева?

Тихонов: Я думаю, команде Карпина по силам обыграть "Рубин". Казанцы, конечно, сильно выглядят, что показала игра с ЦСКА, но "Спартак" побыстрее играет. "Спартак" сейчас не такой, чтобы сейчас кого-то бояться. Вот и "Зенит" обыграли: по-моему такое в последний раз еще при Федотове было. Наконец, не забывайте, что это футбол. ЦСКА, например, уже три пенальти не забивает, и мне очень жаль Леонида Слуцкого в связи с этим.

РГ: Зато вашему бывшему клубу фартит...

Тихонов: Вы знаете, "Спартак" всегда был такой, удачливой командой. С другой стороны, эти два последних 11-метровых "красно-белые" заслужили хорошей игрой и с этим не поспоришь.

РГ: Вы сами верите, что "Спартак" пробьется в зону Лиги чемпионов?

Тихонов: Если "Спартак" обыграет "Рубин", то многие поверят. В этом плане важнейшей будет, как ни странно, игра с "Челси". Понятно, что на "Стэмфорд Бридж" шансов у москвичей немного, однако, достойно выступить "красно-белым" вполне реально. Согласитесь, большая разница: ехать в Казань с упадническим настроением или на подъеме.

Двум другим командам лидирующей четверки предстоят матчи попроще. "Зенит" на выезде сыграет с "Сибирью". В случае победы, а так же осечек "Рубина" и ЦСКА подопечные Лучано Спаллетти практически гарантируют себе "золото", так как тогда никто из преследователей ни при каких раскладах не сумеет набрать больше очков чем питерцы. Правда, на армейцев в этом плане рассчитывать трудно. После двух подряд обидных ничьих, "красно-синие", наверняка, отыграются на "Крыльях Советов" по полной.