Австралию лишили кенгуру

Кенгуру, тасманийские дьяволы, вомбаты и ряд других зверей, которые уже давно считались исконно австралийскими и являлись символами этой страны-континента, в реальности оказались выходцами из Южной Америки. Таковы, по крайней мере, результаты последних научных исследований.

Германские ученые из университета Мунстера опровергли доминировавшую до сих пор теорию о том, что уникальные австралийские звери в свое время (несколько десятков миллионов лет назад) мигрировали в ту часть некогда общего суперконтинента, которая затем отделилась и превратилась в нынешнюю Южную Америку. О родственных связях животных из этих двух уголков планеты были известно уже давно.

Данные сравнительного анализа генов животных с двух континентов показали, что все произошло как раз наоборот: предки кенгуру, утконосов, вомбатов и прочих уникальных зверей жили все время на территории Южной Америки, а лишь затем часть из них перебралась в те районы, которые затем стали Австралией. Таким образом животные, которые до сих пор прочно ассоциировались исключительно с Зеленым континентом, на поверку оказались мигрантами, хотя и очень-очень давними.

Это открытие не обескуражило австралийских ученых. Они назвали выводы немецких коллег "большим шагов вперед на пути понимания взаимосвязей между различными животными".