Нора Фицджеральд

Российское правительство надеется, что приглашение американских ветеранов в Москву на празднование Дня Победы поможет американской молодежи понять ту решающую роль, которую сыграл СССР во Второй мировой войне.

Франк Кон, восьмидесятичетырехлетний ветеран американской армии, полковник в отставке, живо вспоминает свою первую встречу с русскими солдатами.

Это было 65 лет назад, почти в это же самое время, в апреле 1945-го. Двадцатилетний боец узнал, что на другом берегу Эльбы стоят русские войска. Река была четкой разделительной линией, помогавшей русским и американцам не создавать друг другу помех.

Война уже почти закончилась, страна лежала в руинах. Мосты были разрушены, и растерянные немцы бродили большими разрозненными группами, надеясь, что их возьмут в плен и накормят. У капитана в отряде Кона была секретная карта оккупационных зон, и он считал, что русские вот-вот перейдут через реку.

"Мы хотели быть уверенными в том, что советские войска не переправятся через Эльбу для разведки. Мы боялись их не узнать - ведь тогда мог произойти неприятный инцидент, даже перестрелка, - объясняет Кон, сидя на веранде своего дома в Александрии, штат Вирджиния. - У нас была задача добраться до Магдебурга. К русским".

Переплывая Эльбу на лодке, американцы увидели на другом берегу солдат Красной Армии, которые их подбадривали.

Российское правительство пригласило Кона и двух других американских ветеранов приехать в Москву на празднование шестидесятипятилетия Победы.

В группу приглашенных также входят четверо советских ветеранов, проживающих сейчас в США. В праздновании, которое состоится 9 мая на Красной площади, примут участие и ветераны из Великобритании и Франции.

9 Мая - один из важнейших российских праздников. Это день, когда Россия напоминает миру о своей величайшей жертве: во время Второй мировой войны погибло почти 27 миллионов советских граждан. "Я надеюсь, эта поездка поможет восстановить связь между старшим поколением американцев, которые знают о том, что русские сражались на стороне союзников, и молодежью, которая понятия об этом не имеет", - говорит Юрий Меньшиков, исполняющий обязанности директора Центра русской культуры в Вашингтоне. Меньшиков намерен наградить американских ветеранов, участвовавших в совместных советско-американских боевых операциях, российскими медалями.

"Опросы показывают: многие в США считают, что их страна во Второй мировой войне сражалась с русскими, - добавляет Меньшиков. - Особенно часто дети думают, что Россия была врагом Америки".

В последние годы День Победы стал для России возможностью продемонстрировать свою обновленную боевую мощь, показать в ходе парада ракеты и танки, с грохотом проползающие по брусчатке перед мавзолеем им. Ленина. Но в этом году было решено уделить внимание также вопросу примирения и единства.

Для Франка Кона это действительно очень важная поездка. Он родился в 1925 году и первые тринадцать лет своей жизни прожил в Веймарской республике. Ему было восемь, когда Гитлер пришел к власти. А в третьем классе, в школе города Бреслау, Кон впервые увидел своего школьного учителя в нацистской форме. Друзья надели форму гитлерюгенда. "Они вставали и пели нацистские песни, а мне было позволено сидеть, потому что я еврей", - вспоминает Кон. Когда дети на улицах стали за ним гоняться, он пошел учиться в еврейскую школу. Родители Кона держали магазин спортивных товаров, но продали его после того, как обнаружили налепленные у входа листовки, извещающие всех, что "Здесь торгуют евреи".

Отец Кона находился в Соединенных Штатах, когда за ним пришли из гестапо. Мать дала знать отцу, чтобы он оставался в Америке, - и семья счастливо воссоединилась в Нью-Йорке. Франк с матерью прибыли туда 30 октября 1938 года. После Хрустальной ночи, когда в Германии было сожжено 1300 синагог и десятки тысяч евреев были брошены в концентрационные лагеря, эмигрантам Конам было разрешено остаться в США.

"Когда в Европе началась война, мне было всего 16, - рассказывает Кон. - После нападения на Перл-Харбор, я спросил: "Что такое Перл-Харбор?” Это не имело ко мне никакого отношения. А через два года меня призвали".

В апреле 1945 года Кон служил в разведке. Он бегло говорил по-немецки, и на встречу с русскими его позвали переводчиком. "Я ни слова не знал по-русски, но капитан сказал: ты переводчик - и ты едешь".

Пока капитан показывал русским офицерам секретную карту с оккупационными зонами союзников, Франк сидел на берегу реки с русскими солдатами. У него были сигареты - а у русских была водка.

"Одному из солдат я понравился, - вспоминает Франк. - Он сказал что-то вроде "Я из Москвы. Приезжай ко мне”".

Статья опубликована во вкладке Russia Now в The Washington Post (США) 28.04.2010

Английская версия также доступна в формате E-paper на страницах 1,6

Тексты, опубликованные во вкладках, могут подвергаться стилистической правке со стороны газеты-партнера.