К 1150-летию Смоленска, которое будет отмечаться в 2013 году, пользователи сети Интернет смогут совершать по нему виртуальные прогулки. Организовать их к назначенному сроку в соответствии с утвержденным правительством РФ планом подготовки к юбилею предстоит администрации региона при содействии Минкомсвязи РФ. Благодаря содействию министерства смоленские чиновники вышли на российское подразделение Google, и в результате трехсторонних переговоров Смоленск стал третьим после двух столиц российским городом, созданием виртуальных прогулок по улицам которого займется эта всемирно известная компания.

- Google использует в этой работе установленную на автомобиле специальную аппаратуру, с помощью которой осуществляется панорамная съемка улиц города с высоты 1,6 метра, примерно соответствующей среднему человеческому росту, - рассказал начальник главного управления информационных технологий и связи аппарата обладминистрации Петр Лопашинов. - Машина двигается с определенной скоростью (такие условия нам предстоит создать специалистам компании), при этом осуществляется не только круговая съемка по горизонтали, но и все, что внизу, и выше - примерно под углом 45 градусов. Заниматься этой работой было бы лучше или ранней весной, или поздней осенью, то есть в период, когда листва деревьев не заслоняет здания.

Виртуальную экскурсию по улицам Смоленска Google создаст бесплатно. Этот продукт останется собственностью компании, но при этом будет размещен на местном интернет-ресурсе. По желанию смолян и уже на платной основе компания готова создать виртуальные экскурсии в наиболее примечательные здания или городские музеи. По мнению Петра Лопашинова, сделать доступным для виртуальных туристов в первую очередь нужно Успенский кафедральный собор.