Швейцария требует от итальянской стороны объяснений по факту проверок и обысков в десятках филиалов своих банков в Италии. В ответ Берн прервал переговоры по новому двустороннему налоговому соглашению, а итальянский посол вызван в швейцарский МИД. Инцидент стал очередным серьезным ударом по имиджу швейцарских банков вслед за скандалом с банком UBS, рассекретившим перед налоговыми органами США имена многих своих клиентов.

Напомним, на прошлой неделе налоговая полиция Италии устроила широкомасштабные проверки 76 филиалов швейцарских банков и связанных с ними учреждений в рамках кампании по репатриации средств с незадекларированных счетов итальянцев за рубежом. Итальянские налоговики заявляют, что граждане страны могут держать на незадекларированных счетах в Швейцарии более 120 миллиардов евро. Впрочем, независимые представители швейцарских банковских кругов также подтверждают эти оценки.

Неудивительно, что обыски в отделениях швейцарских банков совпали с налоговой амнистией, объявленной в этом месяце в Италии. Рим ожидает, что амнистия принесет в бюджет страны дополнительные 5 миллиардов евро. Владельцам оффшорных счетов предложено вернуть деньги в страну, заплатив скромный штраф в размере 5 процентов от незадекларированных доходов, не опасаясь уголовной ответственности.

Итальянские власти не скрывают, что цель рейдов - удостовериться, что швейцарские банки своевременно предоставляют налоговым органам информацию о вкладах. Кроме того, правоохранительные органы Италии усилили проверки на границе со Швейцарией. В свою очередь власти пограничного швейцарского города Чиассо приняли ответные меры и призвали граждан сообщать о пересекающих границу итальянцах, которые могут быть налоговыми агентами.

Министр финансов Швейцарии Ханс Рудолф Мерц заявил, что действия итальянской полиции "криминализировали" правовую систему Швейцарии. "То, что происходит сейчас в Италии имеет явно дискриминационный характер", - сказал он. Мерц объявил о заморозке двусторонних переговоров по новому двустороннему налоговому соглашению. "Соглашение уже было подготовлено к ратификации с нашей стороны, - заявил министр. - Но теперь переговоры остановлены до особого распоряжения".

Отметим, что в начале этого года Швейцария уже уступила международному давлению и смягчила правила банковской тайны, пообещав расширить сотрудничество в международной борьбе с налоговыми преступлениями. Организация экономического сотрудничества и развития перенесла Швейцарию из "серого" в "белый" налоговый список. Переход Швейцарии в "белый" список стал возможен после того, как Берн заключил 12 межгосударственных соглашений об обмене налоговой информацией и содействии расследованиям налоговых нарушений.