Мертвое море постепенно высыхает. Начиная с шестидесятых годов его площадь сократилась почти вдвое. В ближайшие годы, по прогнозам ученых, оно "съежится" еще на треть. Спасти уникальное природное достояние решили Израиль, Иордания и Палестинская автономия, предложившие перебросить воды Красного моря в Мертвое.

Общая стоимость уникального проекта, реализация которого займет не менее четырех лет, - около 20 миллиардов долларов. В конце июня вице-премьер Израиля Сильван Шалом обсудил эту инициативу с президентом Всемирного банка Робертом Зелликом. Тот заявил о готовности вложить в амбициозный проект 200 миллионов долларов. Кроме того, желание поучаствовать в спасении Мертвого моря уже изъявили 16 стран, в том числе и Россия.

Пока за основу плана берется прокладка трубы длиной 180 километров, по которой вода из Красного моря будет перекачиваться в Мертвое. Первая очередь предусматривает переброску 200 миллионов кубометров воды. После окончания строительства планируется довести мощность водовода почти до 2 миллиардов кубометров. Правда, у одного из богатейших бизнесменов Израиля Ицхака Тшува на сей счет иное мнение. Он настаивает на том, что 16-метровый по ширине и 4-метровый по глубине канал должен быть открытым, а не спрятанным в трубе. Не считаться с мнением известного предпринимателя неэтично: ведь именно он представил президенту страны Шимону Пересу проект переброски вод из Красного моря в Мертвое, встретив понимание со стороны главы государства.

По словам Тшувы, предложенный проект - его мечта. Им движет, как он пояснил, не материальный интерес, а интересы израильского государства и его соседей, которые нуждаются в воде, электроэнергии и в конечном итоге - в мире. Согласно замыслу бизнесмена, пустыня станет садом, появятся предприятия и миллионы новых рабочих мест. Вдоль канала разместятся туристические объекты, гостиницы, места отдыха и развлечений. Не исключено и создание зоны свободной торговли. Причем большие государственные инвестиции не потребуются: средства даст бизнес, а также страны, пожелавшие участвовать в масштабной переброске вод.

И все же у проекта имеется немало слабых мест. Во-первых, нестабильная политическая ситуация в регионе ставит его успех под сомнение. Во-вторых, Каир выразил опасения, что в результате строительства ухудшится экосистема Красного моря, на побережье которого расположены многие объекты туристической инфраструктуры Египта. В-третьих, реализации проекта наверняка воспротивятся владельцы предприятий на берегах Мертвого моря, которые сочтут, что над их бизнесом нависла угроза. Наконец, экологи считают, что в результате смешивания вод морей, имеющих различный химический состав, может произойти непоправимое. В частности, не исключена потеря многих целебных свойств Мертвого моря, а ведь именно на них базируется производство знаменитой израильской косметики.

Цены на отдых

Стоимость недельного тура на Мертвом море с израильской стороны составляет от 1200 до 1600 долларов. По словам представителя одного из крупных российских туроператоров, цены на отдых на Мертвом море со стороны Иордании "в среднем дороже на 40 процентов из-за высокой стоимости авиаперелета". Дополнительно оплачивается само лечение. Так, например, комплексная "Пробуждающая терапия с продуктами Мертвого моря", предлагаемая в одном из центров отдыха в Иордании, стоит более 200 долларов.

Как заявил корреспонденту "РГ" советник израильской компании "Делек групп", которая задействована в реализации проекта канала между Красным и Мертвым морями, идея строительства канала возникла много лет назад, но долгое время этот проект оставался только на бумаге. В настоящее время есть договоренность о выделении средств под строительство, и реализация проекта зависит только от решения правительств Израиля, Иордании и Палестинской автономии. Политическая важность строительства канала заключается в том, что он будет способствовать установлению мира и стабильности в регионе. Кроме того, все стороны хотят убедиться, что не будет нанесено никакого ущерба экологии.

Алексей Яблоков, член-корреспондент РАН:

-Идея "подпитки" Мертвого моря водами Красного моря не новая и на первый взгляд заманчивая. Тем более что половину забираемой воды планируется опреснять и создавать на этой основе новые оазисы. Однако опыт человечества - когда подобные масштабные проекты оборачивались не благом, а катастрофой - требует коллективного открытого обсуждения такого проекта с экологической точки зрения. Очевидно, нужна международная экологическая экспертиза. Затраты на такую экспертизу составят микроскопическую часть планируемых вложений в осуществление проекта, но ее результаты помогут сделать проект менее экологически опасным.

То, что большие массы океанской воды нарушат экосистему Мертвого моря, - не вызывает сомнений. А то, что огромный канал может изменить не в лучшую сторону прилегающие территории и вызвать, например, заболачивание, тоже ясно. А есть еще и неизбежные локальные изменения климата и целый ряд других экологических последствий.

На месте израильского миллиардера Ицхака Тшувы и правительства Израиля я бы не спешил со строительством канала или прокладкой трубы и прежде всего обратился бы к опытным международным экологическим и природоохранным организациям (таким, например, как Международный союз охраны природы или Стокгольмский институт окружающей среды) с просьбой тщательно проанализировать проект.

Мертвое море - это бессточное озеро на Ближнем Востоке, расположенное как в Иордании, так и Израиле. Мертвое море расположено на 400 метров ниже уровня Мирового океана - это самый соленый и насыщенный минералами водоем на земле. Каждый литр воды Мертвого моря на 30 процентов состоит из солей и минеральных веществ. Для сравнения - в Мировом океане эти показатели составляют 3 процента, в Великом Соленом озере в штате Юта (США) - 20. В Мертвом море содержится 21 минеральное вещество, в том числе магний, кальций, бром и калий. При этом 12 из этих минералов не существуют ни в одном другом море или океане планеты.

Тема прокладки каналов из одного крупного водоема в другой волновала человечество с незапамятных времен.

Еще в первом веке нашей эры в трудах римского писателя Варрона упоминается об экспедиции, которая с целью улучшения мировой торговли и расширения транскаспийского торгового пути должна была изучить возможность прокладки канала между Красным и Черным морями. В то же время римский император Тиберий всерьез увлекся идеей канала из Средиземного моря до Рима.

Прокладкой каналов интересовался Леонардо да Винчи в конце XV - начале XVI веков. При этом великий ученый и художник в своих опытах использовал деревянные или стеклянные модели каналов. Внутри он окрашивал создаваемые потоки воды, отмечал их маленькими буйками, чтобы следить за направлением течения. Леонардо да Винчи разработал целую систему каналов с тем, чтобы упорядочить течение рек в Ломбардии.

В конце XVIII века по заданию Наполеона французский архитектор Лепер разработал проект канала, который должен был идти от Красного моря к Нилу и заканчиваться в Средиземном море. Однако к моменту окончания разработки в 1800 году Наполеон окончательно отказался от надежды завоевать Египет, и проект был свернут.

Сегодня в мире важнейшими для международного торгового мореплавания являются три канала - Суэцкий, Панамский и Кильский, соединивший Балтийское море с Северным. Эти каналы долгое время были предметом спора между рядом государств и в конце концов получили особую регламентацию, установленную для них в международных актах.