Чемпионат мира среди женщин выходит на финишную прямую. Из 63 претенденток спор за шахматную корону продолжают всего четыре гроссмейстера.

Специалисты считают, что делать прогнозы в нынешней ситуации бессмысленно, поскольку турнир в столице Кабардино-Балкарии уже не раз преподносил сенсации. Стоит отметить, что ни одна из полуфиналисток ранее титулом сильнейшей на планете не владела. Последняя чемпионка мира, получившая это высокое звание в 2004 году, - Антуанетта Стефанова из Болгарии сошла с турнирной дистанции в четвертьфинале, уступив в результате изматывающего многочасового поединка шведке Пиа Крамлинг.

Скандинавка на предпоследнем этапе соревнований оспаривает путевку в финал с россиянкой Александрой Костенюк, оставившей в четвертом раунде не у дел украинку Анну Ушенину.

Костенюк успешно начала и двухматчевую дуэль с Крамлинг. Играя белыми, 24-летняя москвичка в эндшпиле уверенно довела партию до приятного для себя результата.

В другой паре свою китайскую серию продолжает лидер рейтинга ФИДЕ из Индии Хампи Конеру. В 1/8 финала фаворитка турнира без особых проблем взяла верх над Хоанг Транг, затем спокойно разобралась с Шень Ян, теперь же индианка мерится силами с Хоу Ифань. В первом полуфинальном поединке с Конеру китаянка преподнесла очередной сюрприз - получив преимущество в дебюте партии, Хоу Ифань довела дело до виктории над именитой оппоненткой.