Раздраженный субъект ходит по книжному магазину. Даже опытные продавцы, которые не первый день здесь работают и ко всякому привыкли, начинают терять терпение. Покупатель подходит к каждой витрине, выхватывает оттуда книжку-другую и громко кричит:

- И что, это литература? Это вы называете книгами?! Кто выпустил эту дрянь? - после чего переходит к следующему прилавку.

Прочие покупатели опасливо сторонятся, чуть ли не разбегаются при каждом очередном возгласе. И все присутствующие с облегчением вздыхают, когда этот, с позволения сказать, ценитель направляется к выходу. Но он и на ходу продолжает ругать то, что видел:

- Книги, они называют это книгами! Бульварщина! Бульварная литература!..

Забудем желчного субъекта. Попробуем извлечь из всего этого рациональное зерно, а именно - понять, почему легкое, непритязательное чтиво, рассчитанное на обывателя, называют бульварной литературой. Может быть, потому, что когда-то кто-то читал подобные книжки на бульварах?

Как ни странно, чтение здесь вообще ни при чем. Скорее, нам нужно обратиться к другому виду искусства, театру. В конце XVII века (а именно в 1680 году) французский король Людовик XIV своим указом учредил театр "Комеди Франсез". Там должны были исполняться (и исполнялись!) лучшие драматические произведения! Но, как всегда это бывает, по соседству, на парижских бульварах, стали появляться театры, у которых таких привилегий не было. Почему? Да потому, что дирекция "Комеди Франсез" все лучшие пьесы отбирала себе, а репертуар так называемых "бульварных" театров контролировала. Конкуренция, сами понимаете...

Что бы вы сделали в такой ситуации на месте этих самых "бульварных" театров? Вот есть у вас талантливые актеры, а с репертуаром проблемы. Каким образом стали бы вы привлекать зрителей? Думаю, вариантов у вас было бы немного. Подобные театры вынуждены были ради заработка ориентироваться на самые невзыскательные вкусы, на репертуар развлекательный.

На бульварную литературу, одним словом! Вот так, через бульварные театры, это выражение и докатилось до книг.

Анатолий Кремер, дирижер:

- Наверное, будет развиваться - как всегда, впрочем. Мы живем в свободной стране, и каждый издатель хочет иметь прибыль. Это естественно. Попсу тоже слушают десятки тысяч людей, несмотря на то, что этот ужас ни в какие рамки не лезет. Маринины, Дашковы и прочие заполонили рынок быстропекущимися "блинами", читать которые невозможно. Лично я никогда не буду.

Наталья Фатеева, актриса:

- Я никаких бульварных книг не читаю, поэтому не могу рассуждать об этом явлении. Просто вижу, что эти книжки в ярких обложках издаются огромными тиражами, что люди их читают. Но книги должны быть для того, чтобы в своей жизни суметь разобраться. Это ведь опыт великих людей, который стоит перенимать. Поэтому я лучше буду читать серьезную литературу. Макулатура меня не привлекает.

Игорь Бутман, музыкант:

- Наверное, у бульварного чтива большое будущее - людям нравится читать легкие развлекательные книги. Это выход, когда под рукой нет хорошей, серьезной литературы. Читать романы и детективы лучше, чем совсем не брать в руки книг. Особенно они удобны в том случае, когда надо просто скоротать время. Некоторые книги из тех, что читаю я, пожалуй, можно причислить к "бульварному чтиву". На мой взгляд, к этой категории по преимуществу относятся детективы. И не такие уж они плохие по сути, какими их многие считают.

Павел Винник, актер:

- "Российская газета" вызывает у меня огромное уважение. По сравнению с ней некоторые популярные издания смело можно отнести к разряду бульварных. Мне неприятно, что эти пошлости так хорошо сейчас продаются. Замечательный поэт Пушкин когда-то писал: "И долго буду тем любезен я народу, что чувства добрые я лирой пробуждал". Такие поэты и писатели всегда были. Недавно, например, мы отмечали памятный юбилей одного из таких людей - Владимира Высоцкого. Есть они и сейчас. А бульварные книги я не покупаю и детям своим не советую. У нас дома есть хорошая книжная полка. Это настоящие произведения, которые полны мыслей, образности. Я хочу, чтобы у нас была в ходу хорошая художественная литература. А всякой литературной попсы должно быть меньше.

Аркадий Укупник, певец:

- Несомненно, у "бульварного чтива" будущее есть. Потому что некоторые люди, к сожалению, воспринимают подобные книги как серьезную литературу. А ведь именно таковой она и не является. Это прежде всего способ отвлечься. Людям часто нужно почитать какие-то легкие книги, которые не заставляют задумываться о смысле жизни. Они крепко и надежно заняли свою нишу на литературном рынке. Поэтому такие "бестселлеры" были и будут популярны всегда.