Со второй половины 2006 года власти КНДР стали всячески препятствовать развитию появившихся в последние годы по всей Северной Корее стихийных рынков. Введенные запреты стали уже более жесткими в 2007 году. Об этом в ходе состоявшийся в Сеуле конференции "Ужесточение мер по контролю за населением и право на жизнь в КНДР" заявил генеральный секретарь южнокорейской общественной организации "Чоын Потдыль" (Хорошие друзья) Ли Сын Ен. Данная структура занимается оказанием гуманитарной помощи КНДР, а также известна своей хорошей осведомленностью о ситуации на Севере на низовом уровне.
Ли отметил, что северокорейское руководство стало подходить комплексно в своей политике по "удушению рынков". В частности, введены и постепенно ужесточаются ограничения по времени работы рынков, требования к тем, кто имеет право торговать, а также ассортимент продаваемых товаров.
На "закручивание гаек" власти КНДР пошли, так как, по утверждению Ли, все больше экономически активного населения не выходит на работу, а предпочитает заниматься частной торговлей, от которой имеет возможность получить гораздо больше прибыли. Вместе с тем, полностью запретить торговлю на рынках власти не решаются, так как иначе многие жители страны лишатся возможности обеспечить себя даже минимально необходимыми продуктами питания. Напомним, что, по данным Всемирной продовольственной программы, в КНДР с обеспечением продовольствием сложилась ситуация, близкая к критической. Неурожай, рост мировых цен на продукты питания, а также снижение объемов гуманитарной помощи из-за рубежа привели к тому, что власти Севера не могут отоварить имеющиеся у населения продовольственные карточки. В худшем случае может повториться ситуация 1996-1999 годов, когда от голода в КНДР умерли сотни тысяч человек.
Ужесточение правил торговли на рынках, по информации организации "Чоын Потдыль", уже привело к стихийным протестам. Одно из таких произошло 4 марта этого года в городе Чхончжин, когда торговцы - практически все женщины - вступили в перепалку с выгонявшими их представителями властей. Как сообщается, женщины требовали "отоварить продуктовые карточки либо разрешать торговать".
По мнению известного специалиста по КНДР профессора сеульского университета Кунмин Андрея Ланькова, такими мерами руководство Севера пытается не дать возможность вырасти "новой северокорейской буржуазии", которая сумела самостоятельно добиться благополучия. "Эти люди начинают показывать, что они стали слишком независимыми и своим существованием демонстрируют, что можно выжить и без "отеческой заботы великого лидера",- пояснил профессор Ланьков.