- Владимир Яковлевич, у картины очень сложная судьба...

- Да. Она долгое время не могла обрести своего режиссера. Изначально полагали, что им станет Андрон Кончаловский. Когда сценарий был почти уже дописан, Кончаловский вдруг отказался от этого проекта. Авторы предложили делать фильм Кеосаяну, Чулюкину, Тарковскому. Все от него открестились. Поначалу я тоже отказывался. Сюжет был хороший, но не был продуман до конца. Тогдашний первый заместитель председателя Госкино Баскаков фактически приказал мне заняться картиной.

- Что оказалось самым трудным в работе над фильмом?

- Съемки длились два года. В Дагестане и Таджикистане. Когда приехали в Таджикистан, там стояла страшная жара - 45 градусов в тени. Очень трудно было выдерживать такую температуру.