До этого заседания суда по этому делу неоднократно переносились. Однако, принятое в понедельник 21 ноября 2005 года решение Апелляционного суда Нигерии, по мнению российских дипломатов, позволило устранить основное препятствие, блокировавшее ход процесса над российскими моряками. Об этом сообщает РИА Новости.

"Суд дал согласие на отзыв обращения прокурора об изменении формулировки обвинительного заключения. Таким образом, устранено препятствие, которое блокировало в течение длительного времени ход судебного процесса", - сообщили в МИД РФ.

Несчастья российских моряков тянутся с октября 2003 года. Тогда греческий танкер, часть команды которого составляли российские моряки, был задержан патрульным катером недалеко от берегов Нигерии.

На борту судна, по информации местных властей, патруль обнаружил сырую нефть. Экипаж танкера по обвинению в контрабанде был сразу же арестован.

Власти Нигерии поместили россиян в тюрьму строгого режима. Официальное обвинение им было предъявлено спустя пять месяцев после задержания - в марте 2004 года.

Судебное разбирательство по делу моряков сильно затянулось. Главным предметом спора стали координаты места, где был задержан танкер. Один из экспертов в области права Нигерии Бена Нвабуезе утверждает: корабль был арестован в нейтральных водах. А следовательно, экипаж не совершал преступлений на территории Нигерии. В свою очередь, обвинение требует исключить из дела формулировку "нейтральные воды". Если суд согласится с этими доводами, то российским морякам может грозить пожизненное заключение.