Поделиться
Из-за затянувшихся поисков бензина я на три часа позже запланированного въехал в городок Талл Койек, расположенный недалеко от сирийско-иракской границы, на юге страны. Протяженность всей границы с Ираком - примерно 700 километров.
Желание ее осмотреть возникло у меня после заявлений Вашингтона о том, что именно с сирийской стороны проникают в Ирак группы иностранных боевиков, наносящие удары по войскам коалиции.
Мне удалось проехать вдоль границы пару десятков километров. За последние месяцы сирийцы довольно сильно ее укрепили, возвели вдоль нее высокий земляной вал с десятками контрольно-пропускных пунктов. В некоторых местах вырыты глубокие рвы. В случае нападения крупных групп диверсантов туда заливают нефть и поджигают.
Сопровождавшие меня сирийцы рассказали, что границу с Ираком охраняют около десяти тысяч военнослужащих, а на ее обустройство потрачены десятки миллионов долларов. Подъезжаем к одному из КПП. Дальше не пускают автоматчики. Ждем офицера. Солдаты, неплохо говорящие на английском, объясняют, что по шоссе можно доехать до иракского города Мосул, а дальше дорога ведет на Багдад. Появляется командир. Выяснив, что я журналист из Москвы, спрашивает, с кем согласована моя поездка на границу. Честно признаюсь, что появился здесь экспромтом. Мол, хотел лично убедиться, что у сирийцев "граница на замке".
Офицер с моими документами заходит в рядом стоящий домик-контейнер. Минут через пятнадцать появляется вновь и машет мне рукой. "В виде исключения, - говорит он, - можете здесь побыть. Но фотографировать запрещено".
- А что на той стороне? - спрашиваю. - Кто там охраняет границу: иракцы или американцы?
- Верблюды!
- То есть?!
- Нет там никого. Пойдемте, покажу.
Мы поднимаемся на вершину вала, где расположен наблюдательный пункт. Передо мой на многие километры в глубь иракской территории - сплошная пустынная равнина с небольшими возвышенностями. На ней не то что какого-нибудь пограничного пункта, а вообще никого: ни иракских, ни американских подразделений. Даже верблюдов, и тех не видно.
Позже в Дамаске я узнал, что Сирия неоднократно обращалась к американцам с просьбой помочь приборами ночного видения и современными охранными системами. Но те отказались, заявив, что в отношении Дамаска действует эмбарго на поставки вооружений. Тогда сирийцы обратились к англичанам. Но вновь безрезультатно.
В частной беседе сирийцы признают: сил и средств на то, чтобы полностью перекрыть границу с Ираком, у них не хватает. Так что единичные случаи проникновения боевиков возможны. Их бы могли перехватывать с иракской стороны американские военные. Но они почему-то этим не занимаются.
Однако высокопоставленные официальные лица в Дамаске всячески опровергают любые утверждения Вашингтона, что террористы приходят в Ирак с территории Сирии. На недавней пресс-конференции премьер-министр Сирии Мухаммед Наджи аль-Атари утверждал: "Дамаск хорошо защищает свои восточные границы".
Кстати
Несмотря на довольно натянутые отношения с Багдадом, недавно Дамаск в качестве жеста доброй воли перевел правительству Ирака 262 миллиона долларов, которые были заморожены на особом счету Коммерческого банка Сирии в марте 2003 года. Вашингтон давно добивался от Сирии возврата этих денег, полученных, как утверждала американская администрация, "в обход санкций ООН на торговлю с Ираком".