Впрочем, директор местного Дома ученых Людмила Юрьевна Шаулина уже при первом разговоре меня то ли в шутку, то ли всерьез предостерегла:

- Вы, пожалуйста, с Чижиком не сравнивайте. Народ у нас хоть и с юмором, по серьезный. В конкурсе на проект скульптурной композиции с рабочим названием "младший научный сотрудник", который мы объявили совместно с Троицким научным центром, приняли участие не только любители, но и профессиональные скульпторы, дизайнеры, архитекторы. Желающие поучаствовать нашлись даже в Одессе и США...

Всего, по ее словам, в отборочную комиссию поступило 16 работ от четырнадцати участников. Осенью прошлого года они демонстрировались на выставке вместе с проектами устройства городского парка и предлагаемой для города науки современной символикой. И жители Троицка - посетители выставки, и жюри конкурса смогли составить свое мнение. На начальном этапе предпочтение отдано трем эскизам, хотя первое место (и первую премию - 500 долларов) было решено не присуждать.

Как осторожно заметила моя собеседница, ни один из предложенных проектов "не имел законченного вида" - и по мысли, и по форме. Хотя есть нестандартные, оригинальные идеи, понравившиеся горожанам. К одному эскизу сразу приклеилось название - "Лошарик". В трех других проектах обыграна идея Ньютонова яблока. У кого-то занятия наукой вызвали ассоциации с белкой в колесе...

Жюри конкурса, опираясь на поддержку администрации, предложило авторам еще немного поработать над своими проектами - довести их, что называется, до ума и дать свои предложения по материалам, из которых следовало бы делать композицию, а также по конкретному месту ее установки.

- Тут нельзя поступать опрометчиво, - развивает свою мысль Людмила Шаулина. - Ведь мы же хотим, чтобы это стало и символом города, и символом единения горожан, а никак не наоборот. Даже само название много значит. Когда говорят "памятник", у людей старшего поколения возникает, по меньшей мере, два вопроса. Это что: реквием той науке, которой уже нет и в прежнем виде никогда не будет? И почему именно младшему научному сотруднику? Троицк, между прочим, дал немало академиков, не говоря уже о докторах наук и кандидатах...

Сегодня в городе 34 тысячи жителей, хотя по прогнозу пятнадцатилетней давности должно быть далеко за пятьдесят. Троицк расположен всего в двадцати километрах к югу от столицы по Калужскому шоссе. Из-за столь близкого соседства с Москвой здесь теперь бурными темпами разворачивается жилищное строительство, главным образом элитное. И теперешний прогноз удвоения числа жителей к 2020 году может оказаться вполне реальным.

Выпускница Гнесинского училища и большой патриот своего Троицка Людмила Шаулина отчетливо понимает, как важно найти консенсус, добиться понимания и согласия, чтобы инициатива одних не вызывала раздражение и протесты у других горожан. Эту позицию разделяют и в администрации Троицка. Во всяком случае, заместитель главы города Юрий Капитульский заверил "РГ", что будет найден такой вариант (или варианты), чтобы никого не обидеть - ни академика, ни лаборанта.

А уж про младшего научного что и говорить - его в прямом смысле будут носить на руках. До тех пор, пока окончательно не определятся с вариантом композиции и местом ее установки. А если еще и деньги быстро найдут (не из городского бюджета, конечно, и не из бюджета научного центра), то уже к празднику Троицы, когда решено отмечать День города, глядишь, позовут гостей на открытие...