Вечером 18 июля в зоне грузино-осетинского конфликта в течение 20 минут была слышна интенсивная стрельба. Грузинская и осетинская стороны обвинили друг друга в начале обстрела. По словам председателя парламентского комитета по обороне и национальной безопасности Гиви Таргамадзе, осетинские вооруженные формирования открыли беспорядочный огонь после того, как в нескольких километрах от села Тамарашени была задержана автомашина, перевозящая три противотанковых ракеты "Фагот". На этот упрек Южная Осетия ответила, что ракетные комплексы принадлежат не военным, а, по-видимому, какому-то частному лицу, перевозившему их на "Газели" без сопровождения.
Между тем грузинские СМИ дополнили заявления официальных лиц новыми сообщениями о фактах обстрела сел Эргнети, Диди и Лиахви. Осетинские же источники в свою очередь передают, что грузинские военнослужащие обстреляли Цхинвали и осетинскую часть села Приси. Огонь был открыт в то время, когда на театральной площади в Цхинвали проходил концерт, на котором присутствовало множество народу. Среди зрителей было много детей.
На место грузино-осетинского конфликта выехал Михаил Саакашвили, которого сопровождали министр внутренних дел Ираклий Окруашвили и секретарь Совета национальной безопасности Гела Бежуашвили